卯时初刻。
天边刚刚泛起一丝鱼肚白，军营中便响起了急促的号角声。
呜咽的号角声划破黎明的寂静，如同一头蛰伏的野兽在低声嘶吼。沉睡的军营顿时骚动起来，士兵们从各自的营帐中涌出，揉着惺忪的睡眼，匆匆披上外衣，往校场方向赶去。
李阳被那号角声惊醒。
他睁开眼，只见营帐内一片昏暗，只有从帐篷缝隙中透进来的一丝微光。身旁几个同帐的士兵正手忙脚乱地穿着衣服，嘴里骂骂咧咧。
“他娘的，这鸡还没叫就让老子起来……”
“闭嘴！快点！迟到了要挨鞭子的！”
李阳也连忙起身，将昨夜发的那套粗布军服披在身上。这衣服又粗又硬，穿在身上刺得皮肤发痒，但总比单薄的单衣要暖和。
他跟着同帐的士兵出了营帐。
清晨的空气冷得刺骨，带着一股泥土和草叶的潮气。天边泛着淡淡的青光，太阳还未升起，整个军营笼罩在一片朦胧的晨雾之中。
校场上已经黑压压站满了人。
火把的光芒在晨雾中摇曳，将士兵们的身影拉得又长又细，层层叠叠地铺满了整个校场。粗略看去，至少有数千人之众。
“站好！都他娘的给老子站好！”
百夫长们站在队伍前方，声嘶力竭地吼着。士兵们乱哄哄地挤在一起，你推我搡，队列歪歪扭扭的，像是一群刚从笼子里放出来的鸭子。
李阳跟着同帐的士兵，站在了队列的末端。
赵大壮站在他们旁边，一双牛眼在人群中扫来扫去，嘴里不干不净地骂着：“都站好了！谁再乱动老子揍死他！”
“报数！“一个百夫长高声喊道。
“一！”
“二！”
“三！”
……
报到李阳时，他愣了一下，随即反应过来：“到！”
清脆的声音在清晨的空气中回荡。
那百夫长瞥了他一眼，似乎认出了他是新来的病秧子，嘴角微微一撇，却没有说什么。
点名的过程冗长而繁琐。
每个什都要逐一清点人数，然后什长向伍长报告，伍长再向营长报告，一层层往上汇报。这种原始的统计方式效率极低，光是点名就花了将近小半个时辰。
李阳站在队伍中，百无聊赖地打量着四周。
校场北面，是一座用黄土夯筑的高台，台上插着一面巨大的红旗，
…。。