郑森带着“寻找郑成功”的任务走了，左梦庚等人也走了。
至於李本深，跟着第一批出汴河的粮船一起走了，就连侯方域都跟着去找史可法了。
不过在此之前，他还得带着大批从郑和号采买的木材与工具去另一个地方。
三月廿八日，薄暮，侯方域渡淮至清河县码头。
下了跳板，他左右观望，却是哂然一叹，昔漕运盛时，清河县虽非淮安，也是舳舻相衔，帆樯蔽日。
他崇祯十四年就来过一次，记忆中商客漕卒摩肩接踵，市声喧阗达旦。
可次年黄河决堤，又逢这几年的兵荒马乱，今再来时，渺渺河面之上，唯见断缆浮波，败舟依稀。
再看码头，无非十余只破烂空船搁浅於滩，积满黄沙与败叶。
到了县衙，叫来一名胥吏，问清了守将沈通明的所在，这才骑着马飞速赶往了郊野。
自桃源县破後，大批难民都聚集到了县城周围。
破破烂烂的草棚中，难民们皆面黄肌瘦，衣衫褴褛，更是被阻拦在木栅形成的营地中。
如今城外的难民营地，对新难民都要进行脱衣检查与七日观察。
在侯方域所见，位於难民帐篷与县城关厢之间，有一道泾渭分明的分界线。
那是密密麻麻，如小树林般的木桩群，不少顶头还被削成了尖刺状。
侯方域自然认得这是什麽，这个便是梅花桩，专用於围城。
它选用长五尺、围一尺的坚硬圆木，插入土中，如梅花般密集排列，各木桩间相距仅五寸。
甚至还有扛着长枪的兵丁，在沿着这些梅花桩巡逻，以防那些没通过验身的难民闯过去。
沈通明是本地卫所出身，受史可法调用，侯方域与之相熟，进帐直接问道：“沈总兵别来无恙啊。”
“侯先生。”见到侯方域到来，沈通明放下账册，站起身躬身一礼，接着就迫不及待问道，“不知粮草与火器可至？”
侯方域故作不悦：“原来沈总兵只盼着粮草火器，竟不问我一路鞍马劳顿？”
沈通明哈哈一笑：“国难当头，军情如火，何作小儿女情态？”
“放心，粮草火器都已备妥，在码头卸货。”侯方域坐到了沈通明对面，拿起他桌上的茶壶给自己倒了一杯。
可沈通明仍是追问：“具体可有多少粮草？多少木材？多少火器？”
侯方域无奈将货单递出，沈通明瞧了一眼，忍不住
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