妇人摸索着来到厨房，揭开锅盖，里面只有半锅清可见底的稀粥。她叹了口气，又颤巍巍地从碗柜深处捧出一个缺了口的小坛子。
“这是老婆子我去年腌的咸菜。”
老妇人摸索着找出一个破碗，小心翼翼地夹了几根咸菜放在碗里。
那咸菜有些发黑，上面甚至还长了一层淡淡的白毛。
可在她心里，这就是家里最珍贵的东西了。
“大官们别嫌弃。”
老妇人端着那个破碗，一步一步，踉踉跄跄地走到蒋瓛面前，把碗递了过去。
“青山这孩子实诚，不懂得孝敬上官。这点咸菜，给各位大官尝尝鲜……求求各位，在京城多照应照应我儿……”
蒋瓛低头。
看着那双满是冻疮和老茧的手，看着那碗发霉的咸菜。
他的喉咙像是被什么东西堵住了。
这就是所谓的巨贪之家？
这就是那个把持县政、贪赃枉法的李青山的家？
如果贪官的娘吃的是发霉咸菜，那这世上的清官吃什么？喝西北风吗？
“大人……”
一个锦衣卫从屋里跑出来，手里空空如也，脸色难看至极，“搜遍了。除了几件破衣服和这半锅粥，啥都没有。连个铜板都没找到。”
“床底下呢？”蒋瓛不死心。
“床底下……只有一双穿烂的草鞋。”
蒋瓛闭上了眼睛。
他感觉脸火辣辣的疼，比被人狠狠抽了一耳光还疼。
他办过无数抄家案，哪次不是金银成山、绫罗满地？可这一次，他面对着这一贫如洗的破家，面对着这碗发霉的咸菜，他手里的刀，拔不出来了。
“走！”
蒋瓛猛地转过身，或许是心虚，竟不敢回头再看那老妇人一眼。
“去郭年那里！我就不信，徒弟也跟师父一样穷！”
他近乎逃跑一般冲出了院子。
临出门前，他从怀里掏出一锭银子，没敢回头，只是反手将银子扔在了那张缺腿的桌子上。
“咚！”
银子落地的声音很清脆。
但蒋瓛却觉得，依然无法舒缓心中的压抑。
……
县衙，后院。
这里是郭年的住处。
相比于李家，这里更不像人住的地方。
屋顶的瓦片缺了一角，还没来得及修，雪花顺着窟窿飘进来，
…。。