“大人，”她的声音拔高了几分，带着一股破釜沉舟的决绝，“燕娘子八年满身的伤痕，一笔笔被吞没的嫁妆，不是实证？而我们今日，要再次反复辩驳，她究竟是良民还是妾！”
她转过身，面朝堂外，双臂一展：“就算律法判定她是妾，难道为妾，就活该被抽筋剥皮？”
“为妾，又有何辱？”
“此堂外的民声沸腾，若这还不是人心所向，难道，是天道不公？！”
公堂外一片哗然。
“说得好！”钟叔带头喊了一声。
人群的情绪像煮沸的水，咕嘟咕嘟往外冒。
就在这时，公堂外的人群忽然自动让开一条路。
岩十三满身是血地冲了进来，怀里抱着一个人。
是燕娘子。
她的脸上有伤，手腕上勒痕深可见骨，衣服上沾满了泥土和血迹，整个人瘦得像一片随时会被风吹走的枯叶。
但她还活着，眼睛半睁着，嘴唇翕动着，发出微弱的声音。
“燕娘子！”姜宜年扑过去，紧紧握住她的手。
岩十三单膝跪地，声音沙哑：“桃娘子，人抢出来了。”
姜宜年起身，面朝知府，有朝向堂上堂下所有人，一字一顿：“救人于水火，乃是义举！若见女子受此虐待而不劝其和离，才是天理难容！”
“今日的燕娘子，可能是他日的你我！”她深吸一口气，目光扫过公堂外黑压压的人群，声音愈发铿锵：
“我桃娘子，此番来北地，愿帮有情人终成眷属，但此番不是人为，亦不可忍！！”
“好！”
公堂外爆发出震天的叫好声。茶馆的老人们振臂高呼，婆子们抹着眼泪拍手，百姓们被这股情绪裹挟着，纷纷跟着喊起来。
“桃娘子说得对！”
“放了燕娘子！惩治恶人！”
声浪一波高过一波，几乎要把公堂的屋顶掀翻。
知府坐在堂上，看着下面群情激愤的百姓，只觉得屁股底下的椅子都在晃。
他下意识地看向白怀简。
只见白怀简，缓缓站起身来，双手负于身后。
“桃娘子。”
“以民意断案，法有何义？”