小区大门时，身后忽然响起了震耳欲聋、连绵不绝的鞭炮声，炸得他耳朵嗡嗡响，硝烟味弥漫了整条街。
婶婶用极具中国特色的方式庆祝“送神”成功，大声宣布“苦尽甘来”，直到路明非回头说不要太想他，放假给她带外国特产回来，又哇地一声嚎哭起来。
总之，路明非离开了。
飞机降落在芝加哥奥黑尔国际机场。
按照两种方式截然不同、目的地却惊人巧合的入学指南，路明非搭乘机场快线，来到了芝加哥市中心那座历史悠久的联合火车站。
巨大的拱形穹顶下，人流如织，列车信息牌不断刷新。
他站在大厅中央，有点茫然。
卡塞尔学院的指南上说，在这里等待“CC1000次快车”，但没有该列车的信息，发车时间更是无从谈起。
霍格沃茨的信里则说，要去“十三又八分之五站台”，同样语焉不详。
路明非就这么在庞大的车站里转悠了快一个小时，问了好几个工作人员，得到的回答要么是“CC1000？没听说过这条线路”，要么是“十三又八分之五站台？孩子，你是不是看错了？”