马车载着灵子等人在街上疾行，又穿过几条街后，湘灵才为灵子解穴。在湘山的劝解下，灵子才不再生母亲的气了，但她一时半会儿还不想和母亲说话。
灵子问湘山：“仇世谅是什么人？怎么老百姓一听到这名字这么害怕啊？”
湘山道：“他是个宦官，现任内常侍，曾出任军镇监军使和五坊使。这混蛋经常打着皇帝的幌子，四处勒索，盘剥百姓。八年前，元臻任监察御史，仇世谅这混蛋还让手下把元臻打得满脸流血。皇帝不但没责罚仇世谅，反将元臻贬为荆州府士曹参军。”
灵子问：“舅舅，您怎么对元臻这么清楚？”
湘灵道：““元臻比你舅舅小一岁，当年他常来大千书院，常和你舅舅在一起吟诗作赋。”
灵子看着拂尘道：“原来如此！难怪舅舅有诗人的神采风姿！哪位女子若有幸嫁给舅舅，那她一定是天底下最幸福的女人之一！”言罢，拉起拂尘的手，笑道：“拂尘姐，我说得对不对？”
拂尘脸色绯红，低下了头。
湘山胸口气息不畅，不由得连咳几声……
四个人在一幢豪宅大门附近来回走动着，他们都是豪宅主人派出来警戒的暗哨。忽然，两辆马车疾驰而来，一个暗哨对从门里探出头的壮汉点点头，那壮汉立即推开大门，待两辆马车相续驶入后，壮汉快速将大门关紧。
刺客首领下了马车，早有几人上前对他施礼。刺客首领人示意他们将两名受伤的同伴抬下车。随后刺客首领领着众人，穿过庭院，走进大厅。
“快请吕先生为两位兄弟疗伤！”刺客首领道。
一人应声而去。不一会儿，吕先生来了，四个人抬着两个受伤的刺客，跟在吕先生身后，离开了。
刺客首领请湘山等人上座，吩咐家丁上茶。刺客首领开门见山道：“实不相瞒，某乃镇恒军镇的王廷聚，今夜承蒙几位侠士相救，廷聚感激不尽！”
湘山不禁身心一震：王廷聚竟然丝毫不隐瞒自己的身份！
湘山当然听过王廷聚的大名。王廷聚是镇恒军镇衙内兵马使兼镇恒进奏院官。康石之乱后，镇恒军镇虽名义上隶属于大鎕朝廷，实际上俨然是独立王国，其政治、经济、军事等和金城中央朝廷已没有实际隶属关系。
镇恒进奏院位于尚仁坊内。三年前，金城发生了震惊朝野的四大臣遇刺事件，孝帝下令封掉镇恒进奏院，夺去镇恒节度使王乘纵的爵位。去年十二月，朝廷平定淮右武原冀叛乱，王乘纵迫于形势，
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