牛嘉站在城隍庙高大的朱红色大门前。门楣上“城隍庙”三个鎏金大字在灯光下泛着冷硬的光泽。两尊石狮子蹲踞两侧，石质的眼珠在阴影中仿佛活了过来，冷冷地注视着这个深夜来访的活人。庙内传来隐约的香火味，混合着一种更深沉的、属于阴间的陈旧气息。牛嘉能感觉到，门后的空间里，不止一道目光正落在他身上。他深吸一口气，夜风灌进肺里，带着初秋的凉意和一丝若有若无的血腥味——不是真的血，是阴气浓到极致后产生的错觉。他抬起手，手掌贴上冰凉的门板。木质的纹理粗糙而真实。然后，他用力，推开了那扇通往未知结局的门。
吱呀——
门轴转动的声音在寂静的夜里格外刺耳。
庙内景象映入眼帘。
牛嘉的瞳孔微微收缩。
城隍庙的广场上空无一人，但灯火通明得反常。主殿、偏殿、回廊，所有能挂灯的地方都挂满了白纸灯笼，里面燃着幽蓝色的火焰，将整个庙宇照得如同白昼，却偏偏没有一丝暖意。那些蓝光落在青石板地面上，像一层薄薄的冰霜。空气中弥漫着浓重的香火味，但仔细闻，能嗅到香灰底下掩盖的另一种味道——腐朽的纸钱、陈年的供品、还有……阴魂身上特有的那种冰冷腥气。
牛嘉的阴阳眼自动运转。
他看到的东西，比肉眼所见更多。
广场四周的阴影里，潜伏着至少二十道身影。那些身影轮廓模糊，散发着浓郁的黑色阴气，像潜伏在暗处的野兽。他们的位置很有章法——三个一组，呈扇形分布在庙门两侧、主殿屋檐下、以及通往偏殿的廊道拐角。每一个身影都保持着绝对的静止，但牛嘉能感觉到，他们的“视线”正牢牢锁定在自己身上。
罗家的伏兵。
牛嘉的喉结滚动了一下，胸口贴着的阴气屏蔽贴传来微弱的暖意，似乎在提醒他，这些鬼兵暂时还“看不见”他身上的特殊气息——只要他不主动暴露。
他迈步，踏入庙门。
脚步声在空旷的广场上回荡，每一步都踩在青石板上，发出清晰的叩击声。蓝光照在他身上，拉出一道长长的影子，随着他的移动在石板地面上扭曲变形。四周的阴影里，那些潜伏的身影似乎微微动了一下，但很快又恢复了静止。
牛嘉能感觉到，红缨就在他身后三米处，隐匿着身形。她的魂体像一团微弱的红光，在阴阳眼的视野里若隐若现。她跟得很紧，保持着随时可以出手的距离。
穿过广场，来到偏殿前。
…。。