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"少帅！谷内伤兵营、粮草库及各处情报暗桩已全部交接妥当！"残影率先单膝跪地，沉声禀报。
一旁的周挺也重重抱拳，声如洪钟："末将麾下一千三百名骑兵，已全面接管鹰嘴岩与谷外各处明暗哨卡，完成全部布防，请少帅放心！"
萧尘翻身下马，先将残影扶起，随后抬手拍了拍他与周挺的肩膀，沉声嘱托道：
"此番我带两千精锐北上，这枯狼谷大本营就彻底交给你俩了。一个主内统筹情报与医营,一个主外统兵布防，你们二人务必互相配合，接应好各路送回来的伤病弟兄，全力救助更多的伤员，好让他们早日养好伤、重返战场！"
"属下明白！定不辱命！"残影与周挺齐声应诺。
交代完，萧尘看向周挺，语气放缓了几分："周挺，这回你们中路军本是以骑兵角度随我出发的，但眼下战局变化，只能委屈你和弟兄们暂留谷中驻防。等这次打完，你们这一千三百号精骑，还得立刻回到战斗序列里，少不了你们杀敌立功的时候。"
周挺咧嘴一笑，挺直脊背朗声道："少帅放心，末将心里明白！咱当兵的，怎么着都是打仗。把后方守稳，保护更多的伤兵兄弟重返战场，比末将自己砍蛮子还重要！少帅只管放开手脚，这枯狼谷有末将在，绝出不了半点岔子！"
"行，你明白就好。"萧尘赞许点头，转身利落翻上马背。
萧尘驭马缓行数步，在风雪中勒住缰绳，停在了方阵正前方。
他未急于开口，只是沉默地端坐在马背上，目光从左至右，一寸寸扫过这两千张或苍老或年轻、却无一不冷厉如铁的面孔。风雪灌入衣领，帐下鸦雀无声。片刻后，他才缓缓开口：
"前几日，青羊部一战，咱们阎王殿与风语楼的五十多名弟兄，为斩敌酋，陷入数千重甲合围，战至最后一人，尽数咬碎毒丸殉国。"
萧尘的声音并不高亢，甚至带着几分沙哑，却字字如砸在冻土上的生铁，清晰地传入每一名将士耳中：
"我知道，这几天陆陆续续撤回谷里，看着身边空出来的位置，看着带回来的冷冰冰的面具，你们心里都憋着一口火！咱们阎王殿，从没吃过这么大的亏，这笔血债，绝不能就这么算了！"
话音落下的瞬间，方阵前排的几名十人队长呼吸骤然粗重起来。
一名满脸刀疤的队长下意识按住了腰间鼓囊囊的皮囊——那里头，正贴身装着同队战死兄弟留下的青铜鬼面。
一双双抓着马缰的手
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