全都被这个十七岁的少年，一点点地咽进了肚子里，踏踏实实地记在了心头。
……
与此同时，距离大夏中路军四十余里外的秃鹫部营地。
此时天光已经彻底大亮。漫天的暴风雪仍未停歇，将清晨的日头遮得严严实实，天地间透着一股阴沉的青灰色。
虽然首领乌力罕前天夜里在大帐中被人悄无声息地枭了首，营地里确实也因此短暂地陷入过一阵慌乱，但这种群龙无首的恐慌并没有持续太久。
在弱肉强食的大草原上，部落之间的互相倾轧犹如家常便饭，首领死了换一个就是。
更何况，按照草原上的规矩，兄死弟及——乌力罕这一死，他的亲弟弟乌力吉便名正言顺地接管了整个秃鹫部。
相比于首领的更迭，真正让秃鹫部上下感到肉痛、甚至如临大敌的，是被大夏人一把火烧掉的粮仓。
在这白灾封原的寒冬里，没了一个头人还能活，可没了粮食，那是真真切切的生存死局。
若不是顾忌到粮草被毁的死局，乌力吉私心里简直恨不得给那帮大夏刺客敬上一碗马奶酒。
毕竟他哥哥留下的几千头牛羊、丰美的草场，以及大帐里那几个年轻貌美的女人，眼下全都被他毫不客气地照单全收了。
不过，得了便宜是一回事，保命是另一回事。
为了防备那支中原鬼面部队再趁黑杀个回马枪，昨晚这一整夜，乌力吉愣是没敢合眼。
他亲自提着弯刀，逼着营地外围的巡逻游骑和暗哨增加了三倍有余，神经紧绷地在风雪里熬了一宿。
直到此时天光大亮，想着大夏人总不至于猖狂到大白天来摸营，乌力吉这才长长地舒了一口气，把巡营的差事丢给手下，自己钻回大帐，裹着厚重的兽皮毯子沉沉地补起觉来。
然而，正是趁着早班守卫换防、疲惫松懈的这个空当，看似密不透风的营地内，已然悄无声息地潜入了一道犹如鬼魅般的身影。
睡梦中，乌力吉浑身猛地一僵。
一只带着浓烈血腥味与酸臭气息的粗糙大手，犹如铁钳般死死捂住了他的嘴巴。
紧接着，一抹冰寒刺骨的锐痛贴上了他的咽喉。
乌力吉惊骇欲绝地睁开双眼，熬了一夜的疲态和困意瞬间烟消云散。
借着帐内微弱的光线，他看清了压在自己身上的人——那人穿着一件破烂不堪、散发着恶臭的羊皮袄，脸上抹着灰泥，头发乱如枯草。可那一双藏在乱发下的独
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