夜色如墨，寒风卷着碎雪拍打着柳府的朱漆大门。
西跨院廊下，两盏随行的宫灯在风中摇曳。大内总管高福抱着拂尘，脸上堆着几十年如一日的恭顺笑意，身后跟着两名小太监。
柳震天披着厚重的大衣站在台阶上，面上看不出半点波澜，透着沙场老将特有的沉稳持重：“高公公，深更半夜劳烦您亲自跑一趟，不知陛下传召萧尘，所为何事？”
“柳尚书客气了。”高福将腰弯了弯，语调轻柔得像这夜里的落雪，却端着大内总管恰到好处的体面，“咱家只是个跑腿传话的，陛下的心思，借咱家十个胆子也不敢妄猜。陛下只说，请萧少帅入宫叙话。”
此时，萧尘披着黑狐大氅从内堂步出。大嫂柳含烟跟在一侧，眉心微蹙，未发一语。红袖和萧灵儿站在门边，蛛丝在一旁扶着灵儿。灵儿的一双小手紧紧绞着斗篷的边缘，虽极力掩饰，清澈的眼底仍透着几分难以掩藏的忧忡。
萧尘走上前，目光温和地在灵儿和柳含烟面上扫过，轻轻拍了拍灵儿的手背，以示安抚。随即，他转头看向高福：“高公公，容我与柳伯父单独交代两句家事。”
“萧少帅请便，不急这一时。”高福笑着后退半步，眼观鼻鼻观心。
萧尘走到柳震天身侧，声音压得极低，仅两人可闻：“伯父，高福绝口不提何事，但这两日除了安平侯府那桩事，再无其他。若陛下真想借此治我的罪，现在冲进院子的就该是大批拿人的禁军了。只派太监深夜密召叙话，多半是陛下想借题发挥，试探我的底细。您只管宽心，我自有对策应付。”
柳震天听罢，眼底闪过一丝了然，沉沉地点了点头：“你自己心里有数便好。去吧，万事当心。”
萧尘微微颔首算作道别。随即，他转过身，修长的手指将大氅的系带拢紧。再转身时，他面上的温和已然褪尽，恢复了那副冷硬淡漠的模样。他迈步走下台阶，对着高福淡淡开口：“劳公公久候，走吧。”
“萧少帅客气了，宫里的马车已在府门外候着了，您请。”高福直起腰，拂尘一甩，侧身让出一条道来。
一行人穿过游廊，出了柳府的朱漆大门。
大门外，风雪更甚。一辆华贵的青帷马车正停在石狮子旁。马车四周，十余名披坚执锐的羽林卫在雪夜中肃然而立。他们手按刀柄，将马车隐隐围在正中。这看似是皇家赐予的护卫排场，实则透着一股无声的威压与监视。
走到马车前，萧尘停下脚步。他目光从那些面容冷肃的羽林
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