朱栐骑在马上，走在队伍最前面。
身后是朱樉、朱棡、朱棣，再往后是黑压压的龙骧军将士。
旌旗蔽日，刀枪如林。
应天府城外，送行的百姓站满了官道两旁。
马皇后站在城楼上，看着渐渐远去的队伍，眼眶微红。
观音奴站在她身边，怀里抱着朱琼炯，手里牵着朱欢欢。
“娘，爹什么时候回来？”朱欢欢问。
马皇后摸了摸她的头道：“很快，你爹打仗很快的。”
城楼下，朱标骑着马，一直送到十里长亭。
他勒住马，看着朱栐。
“二弟，保重。”朱标道。
朱栐点点头道：“大哥，保重，朝廷的事，就交给你了。”
兄弟俩对视一眼，一切尽在不言中。
朱栐一夹马腹，枣红马长嘶一声，往前冲去。
身后，一万大军滚滚向前。
烟尘漫卷，遮天蔽日。
朱标站在长亭外，看着那面绣着“吴”字的大旗渐渐远去，久久没有动。
风从北方吹来，带着一丝凉意。
那是洮州的方向。
……
大军北上，一日行八十里。
五日后，抵达凤阳。
朱栐让大军在城外扎营，自己带着朱樉、朱棡、朱棣，在三百龙骧军亲兵的护卫下，进了凤阳县城。
“二哥，咱们来凤阳干啥？”朱樉问。
朱栐道：“俺小时候在这儿长大的，回来看看。”
凤阳县令早已在城门口迎接，一路将他们引到城西的一个小村子。
村子不大，几十户人家。
朱栐在村口下了马，看着那些熟悉的土坯房，憨憨一笑。
“二哥，你以前就住这儿？”朱棡好奇地东张西望。
“嗯。”朱栐点点头。
他走到一间破旧的土坯房前，看着已经倒塌了一半的院墙，沉默片刻。
“这是俺养父石老三的家。”他轻声道，“俺在这儿住了十四年。”
朱樉三人面面相觑，不知道该说什么。
这时，一个颤巍巍的声音响起：“石…石牛？”
朱栐回头，看见一个白发苍苍的老人，拄着拐杖站在不远处。
“老村长。”朱栐走过去，扶住老人。
老村长激动得老泪纵横，上下打量着他：“真是石牛…长
…。。