地下排水管道的尽头，是一扇锈蚀的钢铁圆门。
曹胆伸手按在门沿边缘，掌心渗出一缕深蓝色电弧，顺着铰链的金属结构流入，电磁锁芯从内部激活，随即发出一声沉闷的机械嗡鸣，圆门向内旋开。
地下实验室的灯光从顶部成排的照明管里透下来，将整个空间照得影影绰绰。
诸多设备架沿着两侧墙壁排列，上面摆着大量仪器和容器，管线交错，从架子上延伸向地面，最终汇入中央那个巨大的强化玻璃水池。
约克·马歇尔坐在水池旁边，听见动静，抬起了头。
他比曹胆上次见到他的时候消瘦了一圈，身上的伤痕也更多，显然这阵子战斗不少。
"曹兄弟，你总算是来了。"他看到来者，本来要战斗，一见是曹胆，当即喜出望外，从椅子上站起来。
"约克，我来了。"曹胆问候一句，随即侧身，让身后两人走进来，"约克，这位是李嵩，基因技术专家，来解决鳞姬问题的。这位是刘士心，负责保护李嵩。"
约克的视线在李嵩身上停留一下，随即落向他手里那只银白色的金属箱，眼神里有一种压制却压制不住的期待。
李嵩对约克点了点头，随即他的视线越过约克，落向水池，露出惊愕之色。
鳞姬浮在水池的中央位置，上半身的人形轮廓在冷光里清晰可辨，鱼尾沉在水中，鳞片在水波的折射里泛着幽幽的彩色光晕。
她抬起头，看向这个陌生的来访者，眼里有警惕。
"真的……"李嵩低声说，"真的人鱼。"
曹胆把手伸进风衣的内侧口袋，取出一枚半透明的数据芯片，夹在两根指节间，递向李嵩。
"这里面是蔚然夫人给的技术资料，人鱼治疗的路径和对应基因囚笼的解锁技术，应该都在里面了。"
他的语气平淡道，"怎么用，你比我懂。"
李嵩接过那枚芯片，将它插入金属箱侧面的接口，随即展开了箱盖。
那只银白色的金属箱内部的结构，远比外观所呈现的要复杂得多。
顶层是一排微型离心分离仪和细胞培养舱，第二层是基因测序模块和噬菌体合成腔，最底层是若干支装在恒温支架上的试剂，标签上密密麻麻的化学式在冷光下细小得近乎难以辨认。
整套设备压缩在这只箱子里，李嵩从最顶层取出一把极细的活检钳，转向水池，蹲下身，视线先与鳞姬的目光相交。
"我需要一枚鳞
…。。