第三十七章 囚徒与棋子
试炼谷的喧嚣，如同退潮的海水，在夕阳沉入远山时，彻底归于死寂。谷口的守卫修士收起了肃穆，换上了例行公事的漠然。通过试炼的寥寥二十余人，被集中到谷口一侧的石坪上，等待着最后的宣判。
气氛压抑。没有人交谈，只有粗重的喘息和压抑不住的咳嗽。每个人身上都或多或少带着伤，脸色苍白，眼神中残留着劫后余生的庆幸与深入骨髓的疲惫。空气中弥漫着血腥、水腥和淡淡的阴寒气息。
张叶子站在人群边缘，靠着冰冷的石壁，闭目调息。他身上的水渍早已用灵力蒸干，衣物半干不湿地贴在身上，带来不适的黏腻感。但比起肉身的疲惫，心头的沉重更让他警醒。
阴煞长老那毒蛇般的目光，如同跗骨之蛆，久久不散。那不仅仅是审视，更像是一种评估、权衡，甚至带着一丝难以掩饰的贪婪。对他这个“意外”展现出特殊能力的散修的贪婪。
“刑罚殿…”他在心中默念着这个名字，脑海中不由自主地浮现出神木林那些掌管刑戒、面目狰狞的执法弟子。不同的是，阴煞长老身上的气息，更加阴冷、诡谲，仿佛与这“幽寒潭”的阴灵有着某种同源的联系。
“所有通过者，上前领取奖励。”王执事的声音打断了他的思绪。
众人精神一振，拖着疲惫的身体走上前。奖励是事先准备好的，一个个普通的灰色布袋。打开，里面是一瓶“清蕴丹”（一阶中品疗伤丹），二十块下品灵石，以及一枚刻着“星”字的白色玉牌。
“此乃‘客卿令’。”王执事解释道，“持此令，可在观星楼外围区域自由出入，享受部分内门弟子待遇，并有资格接取一些楼内发布的特殊任务。期限，一年。一年后，视表现可续期，或有机会获得更进一步的招揽。”
客卿令？而不是直接招入门墙？张叶子心中一动。看来，观星楼对他们这些“外来者”，依旧保持着相当的距离和警惕。这“客卿”身份，更多的是一种“利用”和“观察”。
“另外，”王执事的目光扫过人群，在张叶子和几个表现特别突出的修士脸上停留了一下，“阴煞长老有令，叶惊雷、赵无痕、周通…你们五人，随我来。长老有事询问。”
果然来了！张叶子心头一凛，但脸上不动声色。他看了看其他被点名的四人。赵无痕是一个身材高大、面容冷峻、背着一柄巨剑的年轻修士，炼气八层，在试炼中表现凶悍。周通则是一个矮胖、脸上总挂着笑意、眼神却十分灵活的中年男
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