背靠着冰冷的船板，怀中抱着短刀，强迫自己进入一种半睡半醒的浅度调息状态。玄元灵气在体内缓慢流转，温养着伤势，也维持着最低限度的警惕。胸口雷击木的灼热，在这浩瀚水汽的包围下，似乎被压制了一些，但依旧顽固。左手经脉的疼痛，在每日服用一点暗红碎片转化的清凉能量后，有所缓解，但距离愈合还遥遥无期。
他最大的依仗，除了那几片暗红碎片，便是玄元种对阴气、水气的特殊感应，以及那枚租来的“探阴盘”。探阴盘的指针，随着他不断向北，指向越来越明确，盘面内圈刻度的灵光也越来越频繁地亮起，显示周围的“阴气”浓度在缓慢但持续地上升。
这让他心中稍定，至少方向没错。但随之而来的，是更深的寒意。阴气浓郁，意味着距离“黑水礁”那片死亡海域越来越近，也意味着危险在成倍增加。
第三天傍晚，天色阴沉得可怕，铅灰色的云层低低地压在海面上，仿佛触手可及。风变得急躁起来，卷起尺许高的白浪，不断拍打着脆弱的船体。空气中弥漫着一股咸腥中带着淡淡铁锈和腐朽的怪异气味。
探阴盘的指针，开始剧烈地抖动，不再稳定地指向北方，而是如同没头苍蝇般乱转，盘面内外三圈刻度交替闪烁着灰白、暗黄、乃至一丝不祥的暗红光芒！
阴气浓度在急剧升高！而且，其中混杂了更加驳杂、混乱、充满恶意的气息！
张叶子心中一凛，停下了划桨的动作，警惕地环顾四周。海面被越来越大的风浪搅得一片浑浊，能见度很低。远处，原本隐约可见的、作为参照物的几个小岛的轮廓，也完全隐没在了浓重的海雾和阴云之后。
他仿佛闯入了一片被世界遗忘的、充满恶意的领域。
“不能前进了。”他对自己说。夜晚即将来临，在这种天气和环境下贸然闯入阴气核心区域，无异于自杀。他需要找一个相对安全的地方度过今夜，观察情况。
他努力调整方向，试图朝着记忆中一个较小岛礁的方位划去。风浪越来越大，破舢板如同醉汉般剧烈颠簸，渗水速度加快。他拼尽全力，与风浪和海流搏斗，双手被粗糙的船桨磨得血肉模糊。
就在他几乎力竭，视野被咸涩的海水和汗水模糊时，前方汹涌的海浪中，隐约出现了一小片黑色的、嶙峋的轮廓。那似乎是一座很小的、露出海面不过数丈的孤礁，在滔天白浪中时隐时现，如同巨兽露出水面的脊背。
有落脚点！张叶子精神一振，用尽最后力气，朝着那片黑礁划去。
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