天刚蒙蒙亮，浓雾依旧笼罩着河岸。三人收拾好仅有的行装（几块烤熟的土薯，半皮囊山泉水，破烂的衣物，以及刘黑手那把卷刃的砍刀和张叶子的木棍），熄灭了篝火余烬，用泥土掩埋痕迹，再次踏上了东行的路。
这一次，速度比穿越黑水泽核心区时更慢。刘黑手左臂不便，王五腿脚还未完全恢复，张叶子虽然外伤好了大半，但内里虚空，胸口那雷击木带来的持续不适也影响着他的状态。三人互相搀扶，沿着黑水河岸，在泥泞崎岖的滩涂和陡峭的崖壁间艰难跋涉。
黑水河依旧浑浊湍急，但两岸的景色渐渐有了变化。高耸的崖壁逐渐被低矮的丘陵取代，植被也稀疏了许多，露出大片裸露的、呈暗红色的土壤和风化的岩石。空气中那股沼泽特有的腐臭气息淡了，取而代之的是一种干燥的、带着沙土味道的风。
“快出黑水泽范围了。”刘黑手看着周围的地貌，独眼中闪过一丝希望，“再往前走，应该就是红土丘陵，然后就能进入沧澜江平原。”
希望往往伴随着新的危机。就在三人穿过一片布满风化巨石的红色丘陵地带时，走在最前面的张叶子，忽然停下了脚步，眉头紧锁。
“怎么了？”刘黑手立刻警觉，握紧了手中的刀。
张叶子没有说话，只是死死盯着脚下。他脚下是一块相对平坦的红色砂岩，砂岩表面，覆盖着一层薄薄的、灰白色的细沙。这本身没什么，河风带来沙土很正常。但让他心头警铃大作的是——这层细沙，正在以一种极其缓慢、却清晰可见的速度，流动。
不是被风吹动的那种飘散，而是如同水流般，沿着岩石表面的细微沟壑，向着低洼处“流淌”。而且，这流淌的方向，并非固定，仿佛有生命一般，时而向左，时而向右，甚至……微微向上？
他蹲下身，用手指捻起一小撮细沙。沙子入手冰凉，颗粒极其细腻均匀，几乎感受不到重量。更让他心惊的是，当他试图将沙子撒回地面时，这些沙子并未立刻落下，而是在空中短暂地悬浮了一瞬，才恋恋不舍般飘落，并且一接触地面，立刻加入了那缓慢的“流淌”。
“这沙……不对劲。”张叶子沉声道，声音带着一丝他自己都未察觉的干涩。他想起了师父木长风某次醉酒后，提到过的一些修真界险地异闻，其中似乎就有关于“流沙”的记载，但描述与眼前所见，似乎又有不同。
刘黑手和王五也看到了沙子的异状，脸色都变了。王五甚至下意识地后退了一步，仿佛那些沙子是活的毒蛇。
“
…。。