入了城北棚户区那杂乱无章的背景中，并未引起太多注意。
然而，表面的平静之下，暗流从未停歇。
这日傍晚，张叶子刚从百草阁下工，拖着略显疲惫的步伐（处理了一整天药性猛烈的“蚀心草”，需要时刻用玄元灵气护住手掌），走在返回城北小院的路上。夕阳的余晖将街道染成一片暗金，行人匆匆。
当他拐进一条相对僻静的小巷，准备抄近路时，前方巷口，不知何时，无声无息地出现了三个人，拦住了去路。
三个人都穿着普通的灰褐色布袍，毫不起眼。但当张叶子的目光落在中间那人脸上时，瞳孔骤然收缩！
那张脸，他永远不会忘记——棱角分明，眼神锐利如鹰隼，正是神木林那位筑基期执事，木沧！
虽然此刻的木沧收敛了所有气息，如同一个普通的中年文士，但那股刻在骨子里的冷峻和筑基修士特有的、与天地灵气隐隐共鸣的“势”，依旧让张叶子瞬间如坠冰窟！
他怎么会在这里？！他怎么找到自己的？！
张叶子心脏狂跳，几乎要破胸而出！全身的血液似乎都涌向了头顶，又在下一秒冻结。他强迫自己停下脚步，低下头，如同一个被陌生人拦路、有些惊慌的普通帮工，哑着嗓子问：“几位……有何贵干？”
木沧没有说话，只是用那双冰冷锐利的眼睛，上下打量着张叶子。目光如同实质的刀锋，刮过他的脸，他的身形，他身上的粗布短打，仿佛要将他从里到外彻底看穿。
旁边一个面容阴鸷、留着鼠须的瘦小男子（炼气七层修为）上前一步，阴恻恻地开口，声音尖细：“小子，叫什么名字？从哪里来？在丹心阁做什么？”
张叶子心头电转。否认？装傻？不行，对方显然是冲着自己来的，且极有可能已经掌握了一些信息。硬抗？更不可能，对方有筑基修士坐镇，自己毫无胜算。逃？这条小巷前后被堵（他感觉到身后也有气息悄然封住了退路），无处可逃。
唯一的生机，在于对方似乎并未立刻动手，而是在……确认？或许，他们只是怀疑，并不十分确定自己的身份？毕竟，自己的容貌与悬赏画像虽有几分相似，但经历了连番逃亡、伤势折磨，加上此刻刻意的憔悴和底层帮工的打扮，与画像上那个略显青涩的神木林外门弟子，已然有了不少差别。
赌一把！
他抬起头，脸上露出恰到好处的惶恐和茫然，声音带着点外地口音（模仿刘黑手）：“回、回几位老爷，小的叫叶七，从西边山里逃
…。。