聊着天，时间慢慢过去。
下午四点多，厨房开始飘出浓郁的香味。
炖鸡的香，蒸鱼的鲜，腊肉的熏香，混在一起，勾得人直流口水。
“差不多了。”李秀英从厨房出来，“皓皓，准备放鞭炮吧，放完咱们就开饭。”
按照习俗，年夜饭前要先祭祀祖先，烧纸钱，放鞭炮，告诉先人家里要过年了，请他们回来一起吃饭。
王皓搬出鞭炮——选的是那挂五千响的大红鞭炮，盘成一圈，沉甸甸的。
父亲王建国在堂屋的香案前点了香，烧了纸钱，嘴里念叨着：
“祖宗保佑，一家平安，新年顺利……”
王皓拿着鞭炮走到院子中央，铺展开，找出引线。
“点吧。”王建国说。
王皓蹲下身，用打火机点燃引线。
“嗤——”引线冒着火星，快速烧向鞭炮。
他退后几步。
“噼里啪啦——噼里啪啦——”
震耳欲聋的鞭炮声炸响，红色的纸屑四处飞溅，硝烟味瞬间弥漫开来。
五千响的鞭炮，响了足足两三分钟，院子里铺满了红艳艳的碎纸，像铺了一层红地毯。
鞭炮声里，王皓站着，看着那跳动的火光，听着那震耳的响声，心里突然涌起一股难以言喻的情绪。
他想起了以前。
小时候家里穷，过年就买一挂小鞭炮，还得拆成两半，年夜饭放一半，零点放一半。
看着别人家放又长又响的鞭炮，心里羡慕得不行。
后来出去打工，挣了点钱，但也不舍得买太多。
总觉得钱要省着，要攒着，要为以后打算。
再后来，遇到了那个游戏……
一切都变了。
钱来了，员工有了，公司开起来了。
现在，他能给家里买一车鞭炮，能换全套新家电，能让父母过个好年。
这一切，像梦一样不真实。
鞭炮放完了，最后一响炸开，余音在院子里回荡。
硝烟缓缓散去，满院红纸，空气里弥漫着浓浓的年味。
“吃饭了！”李秀英在堂屋门口喊。
年夜饭摆了一大桌。鸡鸭鱼肉，样样俱全。
于欣欣寄的腊肉炒蒜苗，香肠蒸熟了切片，都是地道的湖南味。还有炖鸡汤、清蒸鱼、红烧肉、四喜丸子、八宝饭……十几个菜，摆得满满当当。
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