姜玄知道皇帝这几年身体亏空的厉害，常年缠绵病榻，太医们轮番诊治，却也只能勉强维持，除了常规的汤药调理，他还曾听姜瑜私下提起过，云阳真人白子明，一直在后宫深处，为皇帝炼制所谓的“仙丹”，妄图助他延年益寿。
彼时姜瑜说起此事时，语气里满是忌惮与厌恶，还悄悄跟他透露了一个隐秘——陛下口中的仙丹，古怪至极，炼制过程更是阴狠歹毒。
姜瑜说，为了凑齐炼丹的药引，白子明竟荒唐地采用宫女的经血，为了能获取足够多的经血，他们强迫那些十四五岁的小宫女服用强效催经药物，采血期间，更是只允许她们食桑叶、饮露水，半点五谷杂粮都不准碰。
那些宫女本就年幼体弱，经此折腾，个个面色惨白、身形枯槁，疼得死去活来，生不如死。
有个性子刚烈的宫女，实在忍受不住这般折磨，趁侍疾之际，竟拿起锦带，狠狠勒向皇帝的脖颈，虽最终被侍卫拦下，却也吓得皇帝大病一场。
姜瑜当时说得轻描淡写，可此刻姜玄回想起来，想到薛嘉言有可能也是这样的遭遇，甚至比这还要残忍，他忍不住打了个哆嗦。
姜玄的眼底翻涌着滔天怒火，胸腔里的恨意几乎要冲破胸膛，恨不得立刻冲进龙榻，亲手杀了那个自私贪婪、草菅人命的皇帝。
恍惚间，他眼前浮现出母妃林娴的模样。
母妃当年本已快到年纪可以出宫，重获自由，可谁曾想，竟被皇帝醉酒强占，不久后母妃便怀了身孕，再也无法出宫，只能被困在冷清的冷宫之中，最终郁郁而终。
这深宫之中，像母妃、甄太妃这样，被皇帝毁了一生的女子，还有数不胜数。
她们或是被强行纳入后宫，或是被当作玩物，或是成为他炼丹、续命的工具，最终都落得个凄惨下场。
而这几年，皇帝身体愈发衰败，心性也愈发扭曲偏执，愈发喜欢凌虐那些鲜嫩的肉体，尤其偏爱十几岁的小姑娘，越是纯净美好的，他便越要肆意摧残。
薛嘉言那般美好，若是落入他的手中，定然会被折磨得面目全非。
想到这里，姜玄猛地睁开眼，眼底只剩下决绝与冰冷。
他缓缓站起身，微微偏头，越过面前的雕花屏风，目光落在半躺在床上的皇帝身上。
那里躺着一具苟延残喘的枯骨，他蜷缩在宽大的龙榻上，身形干瘪，头发花白。
看起来是一个行将就木的老人样子，可姜玄知道，他只要睁开眼，便全是算计、狠辣
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