江霖和老方、小李忙完午市收尾，正各自擦着灶台、整理备料台，后厨的门被推开，经理脚步匆匆地走进来，语气带着不容置喙的笃定：“江主厨，今晚留一下，有个重要聚餐。”
江霖手上的动作一顿，眉头下意识地蹙起：“经理，今晚我想早点回去，家里媳妇一人带娃呢。”他刚病愈没多久，身子还虚，更惦记着回去陪心玥教念念学走路——昨天心玥还跟他说，念念最近扶着东西能站稳了，就差大胆迈步了。
“这次真推不掉。”经理走过来，拍了拍他的肩膀，语气放软了些，却依旧没给拒绝的余地，“是咱们酒店的核心合作方，王总亲自点了名要见你，说上次你做的私房豆瓣鱼吃着难忘，想跟你聊聊后续菜品升级和定制菜的事。这关乎后厨接下来的食材配额和福利，你作为主厨，必须得去撑撑场面。”
江霖沉默了几秒，余光瞥见副厨老方和小李投来的关切目光——这两年但凡有这种酒局，兄弟们都尽量帮他顶了，这次经理把话说到这份上，再推就是不顾大局。他叹了口气，点了点头：“行，我知道了。”心里却闷着一股烦躁，满是对妻女的亏欠。
趁着晚市还没开始，江霖躲到后厨的茶水间，给心玥发了条微信，字里行间全是歉意：“老婆，今晚有个躲不开的酒局，合作方和管理层都在，得晚点回。你和念念先吃饭，别等我，我尽量少待，早点回来。”
消息发出去没两分钟就收到了回复，没有半句埋怨，只有简单的一句：“知道了，刚病好别喝酒，照顾好自己。我晚点带念念楼下教她学走路，不用着急回来。”看着屏幕上的文字，江霖心里又暖又涩，指尖摩挲着屏幕，愈发觉得对不住心玥。
聚餐定在酒店顶楼的VIP包厢，装修得富丽堂皇。江霖一进门，就被经理拉着坐到了主宾位旁边。刚坐稳，一个脑满肠肥的中年男人就端着白酒杯凑了过来，身上带着浓重的酒气：“这位就是江主厨吧？久仰久仰！”
经理连忙介绍：“江主厨，这是合作方的王总。”江霖起身颔首示意，刚要开口，王总就把酒杯递到了他面前，杯里的白酒晃荡着，浓烈的酒味扑面而来：“江主厨，上次那道豆瓣鱼做得绝了！我敬你一杯，必须干了！”
江霖连忙后退半步，拿起桌上的茶杯，礼貌地推辞：“王总，实在抱歉，我刚发完烧，身体还没恢复，医生千叮万嘱不能沾酒。我以茶代酒敬你，你别介意，菜品的事我一定尽心办，绝不差池。”
“以茶代酒？”王总的脸色瞬间沉了下来，把酒杯
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