率领群臣奉上天子玺绶，刘贺即帝位，尊上官皇后为皇太后。过了数日，葬昭帝于平陵。
刘贺即位之后，拜故相安乐为长乐卫尉，也不管丧服在身，终日带同昌邑群臣出外游玩，乐府中的乐器尽令取出，天天鼓吹不休。见有美貌宫女便即召入，令她侑酒侍寝乐得受用。据说他还想轻薄汉昭帝的皇后，也就是他的婶母上官皇太后。
造成刘贺这种性格的原因，主要就是他从小生长在皇亲国戚的家中，父亲又死的早，在自己的封地内，没有人敢违背他的意愿。所以养成了这种荒唐的性格。
龚遂、王吉屡谏不听。龚遂乃密语长乐卫尉安乐道：“王立为天子，日益骄淫屡谏不听；现在国丧期内余哀未尽，竟与近臣饮酒作乐淫戏无度，倘有内变，我等都不免受戮！君为陛下故相，理应力诤不可再延！”安乐心想力谏无益，自己何必多碰钉子，还是袖手旁观由他过去。