一时间，整个南境的百姓们苦不堪言。
那些被抓走的壮丁，大多再也没有回来。他们死在战场上，死在行军路上，死在军营里——有的是被刀剑砍死的，有的是被疾病拖死的，有的是被饿死的，有的是被长官活活打死的。
留下的妇孺老弱，在乱世中挣扎求生。有人卖儿卖女，有人易子而食，有人投河自尽，有人活活饿死。田野荒芜，村落凋敝，白骨露于野，千里无鸡鸣。
那些曾经繁华的城池，如今变成了一座座死城。街道上空空荡荡，商铺门板紧闭，只有野狗在街上游荡，啃食着无人收殓的尸体。
这就是乱世。
......
与此同时，北境。
天启防线的全面收缩，也给了大荒铁骑可乘之机。
谢居安的大荒铁骑如潮水般扑向天启北境的九座城池。那些城池的守军早已被抽调南下，留下的不过是些老弱残兵，根本无力抵挡大荒铁骑的雷霆之击。
三个月。
仅仅三个月。
苍山以北的天启九城，尽数陷落。
大荒的铁旗插上了每一座城池的城头，黑色的旗帜在寒风中猎猎作响，像一群展翅的乌鸦，宣告着这片土地的新主人。
冰城，城主府。
深秋的风从北方吹来，带着刺骨的寒意，将庭院中那棵老槐树的叶子吹得哗哗作响。金黄的落叶铺满了青石地面，踩上去沙沙的，像踩在时间的碎片上。
书房内，炭火烧得正旺，暖烘烘的，与外边的寒冷形成了鲜明的对比。
谢居安坐在书案后面，手里拿着一份刚刚送来的军报，目光平静如水，看不出喜怒。他穿了一件黑色的长袍，头发用一根玉簪束着，面容清俊，眉目深邃，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
那种笑意，不是欢喜，不是得意，而是一种近乎疲惫的从容。
“咚咚咚——”
敲门声响起，很轻，很有节奏。
“进来。”谢居安放下军报，端起茶杯，轻轻吹了吹。
门被推开了，剑一走了进来。他穿了一件灰色的劲装，腰间挂着长剑，步伐沉稳，面容刚毅，浑身上下散发着一种久经沙场的精悍之气。
“太子殿下，”剑一抱拳行礼，声音不大但很清晰，“陛下那边安排的官员，今日都已经到了。”
谢居安点了点头，放下茶杯，靠在椅背上，目光深远而复杂。
“到了就安排他们
…。。