来岁的妇人，头发梳得整整齐齐，说话慢条斯理的，很和气。
“两位打哪儿来？”她问。
王墨照例答道：“南边。”
“南边？”妇人想了想，“那是很远的地方了。”
她没有追问，只是絮絮叨叨地说了些镇上的事——谁家娶媳妇了，谁家生孩子了，谁家的麦子今年长得好，谁家的儿子考上了县学。
吕良听着，偶尔点点头，偶尔问一句，大多数时候只是沉默。
吃完饭，他没有回房，而是在街上慢慢地走着。
天已经黑了，街上的人少了，店铺也关了大半。只有几家客栈和酒馆还亮着灯，里面传来说笑声和猜拳声。
吕良走到镇口，在那块石碑旁边坐下。
月光照在石碑上，照在那三个字上。
青禾镇。
他望着这三个字，忽然想起一个问题。
那些建镇子的人，为什么要把镇子叫这个名字？
青禾。
青青的禾苗。
那是希望。
是对未来的期待。
吕良坐在那里，坐了很久。
直到月亮升到中天，他才起身，回到客栈。
第二天，他们继续赶路。
走出青禾镇，平原依旧辽阔。那条路一直向北延伸，看不见尽头。
走了三天，平原渐渐有了变化。
草越来越矮，越来越稀疏。土越来越干，越来越硬。空气越来越干燥，风里开始夹杂着细沙。
吕良知道，又有戈壁了。
但他不怕。
走过那么多路，他早就知道，什么都会过去的。
戈壁会过去，沙漠会过去，山会过去，森林会过去。
什么都会过去。
只有路，一直在。
第五天，他们遇到了一支商队。
和之前那支商队很像，也是骆驼，也是货物，也是赶路的人。
但领头的不是哈森，是一个年轻人，二十出头，脸上还带着些稚气。
他看见吕良的马车，好奇地打量了几眼，然后策马过来。
“赶路的？”他问。
吕良点了点头。
年轻人看了看他们来的方向，道：“从南边来？”
“嗯。”
年轻人眼中闪过一丝光。
“那边，是什么样的？”
吕良想了
…。。