勃朝气，他还是忍不住道：
“男爵大人，您认为……怎样的元素使，才算是成功？才算是战士？您真的觉得……他摆弄的那些花花草草没有价值吗？”
他收回目光，微微叹道：
“我认为……战士有很多种，并不是唯有手持刀剑冲锋在战场上的，才叫做战士。”
“艾伦的刀剑便是他手中的种子，他想要征服的，或许不是敌人的阵地，而是北境贫瘠的土地和寒冷的冬天。”
“您不觉得，这也是一种战斗吗？”
莱斯利男爵的身体似乎僵硬了一瞬。
他没有回答。
他只是沉默地望着湖面，下颌线绷得紧紧的。
伊戈尔不再追问。
他从男爵那异常的沉默，以及奥莱恩家族能在海德尔城堡中如此明目张胆欺凌伯爵外孙却无人真正制止的蹊跷中，隐约意识到了什么。
恐怕……这不仅仅是男爵一个人磨砺儿子的苦心。
这背后，或许有着更高层意志的默许。
那位坐镇城堡深处的影林湾伯爵，对自己这个志向古怪、性格软弱的外孙，恐怕也存着用这种极端方式锤炼其心性的打算。
一个能够培育作物的天才或许能够让领地丰收。
但一个实力强大，能够左右规则的战士，完全可以将前者的一切全部夺走。
贵族的世界，冰冷的规则，对有用与强大的定义……有时候，就是如此残酷。
伊戈尔在心中叹了口气。
这个世道就是如此。
弱肉强食，冰冷残酷。
强者恒强，而弱者……永远只能被踩在脚下。
“男爵大人……”
青年开口，打破了沉默：
“我今天有些累了，想先回去休息，明日的竞技大赛，还需再好好准备一下。”
莱斯利男爵缓缓转过身，脸上重新恢复了惯常的沉稳。
他点了点头，声音也恢复了平静：
“去吧，好好准备。”
伊戈尔微微颔首，转身离开。
就在他与男爵擦肩而过的瞬间，一道宛若叹息的声音，飘入他的耳中：
“谢谢……”
伊戈尔脚步微顿。
他叹了口气，身影逐渐没入城堡走廊的阴影之中。
……
同一时间，城堡另一侧的奢华客房内。
威尔顿·奥莱恩
…。。