夜色如墨。
正院书房外，两盏气死风灯在廊下摇曳，将江凌川孤峭的身影拉得忽长忽短。
他脚步未停，刚行至阶下。
书房内压抑不住的低吼便穿透门扉，撞入耳中。
“阉狗欺人太甚！杨文远这个蠢货！他自己往粪坑里跳，还要拽着我江家给他垫背！”
“我江家世代忠良，血战沙场挣来的功名，岂能受此胁迫，与那等没根的腌臜货色为伍？！”
是父亲江撼岳的声音，怒意勃发，却又透着一股被逼到绝境的狂躁。
紧接着，是江岱宗那克制沉稳的声音，带着愠怒：
“父亲息怒。但此事，已远非一桩儿女婚嫁那么简单。”
“杨家攀附阉党，已是自绝于士林，自甘下贱。”
“他们借东厂之势，闯我私宴，当众强送那等刺目的贺礼，行径与持刀逼宫何异？”
“这不是商议，这是明晃晃地将脚踩在了我建安侯府的门匾之上！”
“是彻头彻尾的蔑视与挑衅！是料定了我江家无人，不敢反抗！”
他向前一步，烛火在他紧绷的侧脸上跳跃，眸中是玉石俱焚的寒火。
“儿子在詹事府，日日所见，是太子殿下勤勉向学，是陛下对东宫期许甚深。”
“阉党跋扈，干涉朝政，结党营私，早已非一日之寒，清流之中，忍他们久矣！”
“此次他们手伸得太长，竟公然威逼勋贵联姻，此例一开，日后谁家内宅不得姓了冯、姓了秦？”
“这已触了众怒的底线！我们未必是孤军奋战。只要父亲肯下定决心，豁出脸面去联合几位德高望重的老臣、勋贵。”
“将此事曲折上达天听，再借助东宫清正之名，未必不能与那起子阉奴周旋到底！”
他的声音斩钉截铁，带着破釜沉舟的狠厉：
“就算最后拼个鱼死网破，我江家男儿站着死，也好过跪着受这份千古未有的腌臜气！”
“至少，史笔如铁，后人论起，我建安侯府尚有几分风骨，而非那等摇尾乞怜、任阉宦摆布的窝囊废！”
书房内陷入短暂的死寂。
只有江撼岳粗重而压抑的喘息声，以及烛心爆开的细微“噼啪”声。
良久，才响起江撼岳疲惫而低沉，甚至带着一丝颤抖的喃喃：
“鱼死网破……玉石俱焚……岱宗，你说得轻巧，也壮烈。”
“为父年轻时，何尝没
…。。